退火：是將工件加熱到適當溫度，根據材料和工件尺寸采用不同的保溫時間，然后隨爐緩慢冷卻的熱處理工藝，其實質是將 鋼加熱奧氏體化后進行珠光體轉變。目的是使金屬內部組織達到或接近平衡狀態，獲得良好的工藝性能和使用性能，或者為進一步淬火作組織準備。

       退火目的和作用：降低鋼的硬度，提高塑性，以利于切削加工及冷變形加工；細化晶粒，消除因鍛、焊等引起的組織缺陷，均勻鋼的組織成分，改善鋼的性能或為以后的熱處理作準備；消除鋼中的內應力，以防止變形或開裂。

       正火：是將工件加熱到適宜的溫度后在空氣中冷卻，正火的效果同退火相似，只是得到的組織更細，常用于改善材料的切削性能，也有時用于對一些要求不高的零件作為最終熱處理。

       淬火：淬火介質是將工件加熱到臨界點上某一溫度，保持一定的時間，在水、油或其它無機鹽、有機水溶液等淬冷介質中快速冷卻，獲得馬氏體和(或)貝氏體組織的熱處理工藝。淬火后鋼件變硬，但同時變脆。

       淬火的目的是使過冷奧氏體進行馬氏體(或貝氏體)轉變，得到馬氏體（或貝氏體）組織，然后配合以不同溫度的回火，獲得所需的力學性能。淬火態工件不允許直接投入現場使用，通常在此之后必須實時進行1—2 次或以上之回火加工，以調整其組織及應力等。

       回火：為了降低鋼件的脆性，將淬火后的鋼件在高于室溫而低于710℃的某一適當溫度進行長時間的保溫，再進行冷卻，這種工藝稱為回火。